Nederland heeft ruim 5000 kilometer bevaarbare waterwegen. Sommige zijn schilderachtig rustig, tamelijk ondiep en mooi, andere waterwegen vormen de slagaders van de economie.

Juist over die laatste zou ik het graag even willen hebben. Die slagaders zijn niet alleen slagaders van de economie, maar ook de hoofd afvoerwegen van de sneeuw en de regen die in West Europa, tot in de Alpen, valt. 
Dat gebeurde ruimschoots voordat er beroepsvaart plaatsvond.

De tijden veranderen. Voor het eerst sinds de dertiger jaren hebben we te maken met een stevige crisis, en tegelijkertijd is er een brede heroriëntatie over duurzaam gebruik van grondstoffen en energie.

Met als neveneffect dat de binnenvaart, waar nog elke dag in de goede tijd bestelde schepen afgeleverd worden, naast een te grote capaciteit, te maken heeft met afnemende te vervoeren hoeveelheden.

De Waal kijgt nieuwe langskribben. Om de afvoer van water te verbeteren zodat de kans op overstromingen verder afneemt. En de provincie Gelderland pakt de handschoen op en maakt van de gelegenheid gebruik om het duurzame toerisme in het Waalgebied te bevorderen (www.waalweelde.nl).

Maar zou Rijkswaterstaat nu ook gaan overwegen om een plekje in te ruimen voor het toervaren?

Is de recreatievaart immers niet een grotere, en dus voor de economie belangrijkere, sector dan de binnenvaart? En zou de aanleg van een paar aanlegplaatsen langs de Waal, een uniek en indrukwekkend natuurgebied, eigenlijk best wel op zijn plaats zijn.

 

Eén van de beurzen waar notoire scheepsliefhebbers over spreken stopt met ingang van 2014.

Althans, hij wordt verkocht aan de Hiswa...

En wie de Hiswa 2013 heeft bezocht zal zelf hebben vastgesteld welk een bloedarmoede de branche inmiddels heeft getroffen: de winkels met tientallen vierkante meters "speelruimte" (gewoon leeg dus), grote schepen waar met gemak nog twee grote schepen tussen de twee wel te bezichtigen schepen passen. En een hal waarvan een medewerker van het Watersportverbond verzuchtte: wij staan in de lawaaihal...

In de Schuttevaer staat een artikel met het vonnis: 
http://www.schuttevaer.nl/nieuws/cruise-en-chartervaart/nid18741-beurs-klassieke-schepen-in-2014-met-hiswa.html

Hoe troosteloos het gaat worden? Dat laten we liever uitspreken door de organisator van het eerste uur: Thedo Fruithof.

"Of de ‘bruine’ sfeer uit Enkhuizen kan worden bewaard, is ook nog een vraag. ‘Er een beetje vies uitzien zal geen probleem zijn en ik ga nog wel uitzoeken of we ergens haring kunnen roken’, zegt Fruithof. ‘In het verleden werkten wij en Hans Vandersmissen ook al samen met de Hiswa via onder meer een zeehistorisch paviljoen en een Hiswahaven. Toen werd ook al haring gerookt. Het behoud van die specifieke sfeer is ook voor de Hiswa van belang.’.

Schepen zullen er in elk geval niet meer te zien zijn, dus dat feestje is afgelopen. We mogen hopen dat andere initiatiefnemers met liefde voor klassieke schepen het stokje overnemen. 

Kans voor bijvoorbeeld Woudrichem, Nijmegen of Gouda?